« Je trouve que l'auteur a raison de dire que les fausses informations se propagent vite à cause des réseaux sociaux. Notre cerveau bloque la logique quand on a peur. Par exemple, pendant le Covid, on a vu plein de fausses rumeurs sur les enfants. Donc, le fact-checking ne sert à rien du tout, il faut plutôt éduquer les gens. »

Depuis l'avènement des réseaux sociaux, de nombreux observateurs s'étonnent de la vitesse vertigineuse à laquelle se propagent les fausses informations. Comment expliquer que des théories absurdes, que le moindre esprit critique pourrait démonter en quelques secondes, soient partagées des millions de fois ? La réponse ne se trouve pas dans la technologie, mais dans la biologie de notre cerveau.

En effet, les créateurs de désinformation ont parfaitement compris que l'émotion court-circuite la rationalité. Lorsqu'une information suscite en nous une peur panique, une indignation profonde ou une colère noire, notre système limbique prend le dessus sur notre cortex préfrontal, siège du raisonnement logique. Par exemple, lors de la pandémie de 2020, les rumeurs les plus virales n'étaient pas celles qui présentaient des graphiques complexes, mais celles qui mettaient en scène des enfants prétendument en danger ou des complots effrayants. L'internaute, saisi par l'émotion, clique sur le bouton « partager » avant même d'avoir pris le temps de vérifier la source, dans un réflexe de survie ou de protection de sa communauté.

Par conséquent, la lutte contre la désinformation par le seul « fact-checking » (la vérification des faits) montre aujourd'hui ses limites. Opposer des statistiques froides et des démonstrations logiques à une rumeur brûlante d'indignation est un combat asymétrique. Pour véritablement endiguer le phénomène de la post-vérité, il ne suffit plus d'apprendre aux citoyens à vérifier les sources ; il est devenu impératif de les éduquer à la maîtrise de leurs propres pulsions émotionnelles face à un écran.